Jean-Raoul Austin de Drouillard è nato a Port-au-Prince (Haiti) da una madre le cui origini risalgono al popolo Dogon e da un padre discendente dei primi colonialisti francesi di Santo Domingo. È stato adottato da una famiglia ebrea di Basilea e percò cresciuto circondato dalla cultura svizzera. Ha studiato filosofia, linguistica e letteratura francese in Germania, Francia, Svizzera e Canada. Attualmente è professore di cultura francese e pedagogia presso l'Università di Botswana.